Fundada em 25 de dezembro, Natal completa 413 anos de história

No dia em que o mundo
cristão celebra o nascimento de Jesus Cristo, a capital potiguar comemora
aniversário. Por isso foi batizada de Natal. Nesta terça-feira, 25 de dezembro,
a cidade completa 413 anos de história.

 

A capital do Rio Grande do
Norte surgiu a partir da intenção espanhola de expulsar os franceses do litoral
brasileiro no período da União das Coroas Ibéricas (1580 -1640). O rei da
Espanha, Felipe II, determinou a construção de uma fortaleza para proteger a
Barra do Rio Grande – como era chamado o território naquela época – e a
fundação de uma cidade a uma légua da fortificação. Também conta a história que
a Espanha queria a todo custo expulsar os franceses, porque a França era uma
nação inimiga do reino espanhol. E nesta época, Portugal estava sob domínio da
Espanha. Primeiro os franceses foram expulsos da Paraíba; depois, do Rio
Grande.

 

Em 6 de janeiro de
1598 foi inaugurada a Fortaleza dos Santos Reis (hoje chamada Fortaleza dos
Reis Magos), cujo nome faz referência ao Dia de Reis, quando se encerra o ciclo
natalino. Quase dois anos depois, a uma légua da edificação, nasceu a cidade, a
qual teve os limites demarcados em 25 de dezembro de 1599.

 

Atualmente

 

Segundo o Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Natal tem atualmente 803.739 mil
habitantes numa área de 172 quilômetros quadrados. O Produto Interno Bruto
(PIB) da capital é de R$ 10 bilhões e a renda per capta de R$ 5.411 mil, de
acordo com os dados da Prefeitura.