A Assembleia Legislativa do RN realizou sessão solene, na tarde desta quinta-feira (26), para tornar cidadão norte-rio-grandense o reverendíssimo padre Francisco de Assis Mota de Sousa – o Padre Motta – que é pároco da Paróquia de São Pedro Apóstolo. O reconhecimento foi proposto pelo mandato da deputada estadual Cristiane Dantas (SDD), e contou com a participação de autoridades municipais e estaduais, além do parlamentar Hermano Morais (PV).
“É com profunda alegria e reverência que nos reunimos hoje, nesta Casa Legislativa, para prestar uma justa e honrosa homenagem àquele que, com o coração pleno de fé e as mãos estendidas ao próximo, tornou-se, por seus atos, palavras e testemunho, um verdadeiro irmão do povo potiguar. Padre Motta, nascido em Patos, no coração do sertão paraibano, o senhor poderia ter seguido muitos caminhos, mas escolheu o mais desafiador e ao mesmo tempo o mais generoso: o caminho do serviço”, iniciou a deputada.
Segundo Cristiane, o reverendo ingressou, ainda jovem, na Congregação dos Missionários da Sagrada Família “e, desde então, sua vida tem sido uma tradução viva do que Cristo ensinou no Evangelho segundo São Marcos: ‘pois o próprio filho do homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos’”.
Falando sobre a trajetória sacerdotal do homenageado, a parlamentar ressaltou que é uma história marcada pela formação sólida – com passagens por institutos de Filosofia e Teologia no Brasil e no exterior – e por uma entrega total à missão pastoral.
“Além disso, desde que chegou ao Rio Grande do Norte, há exatos dez anos, como pároco da Paróquia de São Pedro Apóstolo, no Alecrim, sua presença se tornou indispensável para a comunidade que o acolheu – e que hoje, com orgulho, o reconhece como um dos seus”, destacou.
Mas, para a deputada Cristiane, a missão do Padre Motta vai além das paredes da igreja.
“O senhor orienta os jovens como capelão do Colégio Nossa Senhora das Neves. Também caminha pelos corredores silenciosos dos hospitais, onde a dor e a esperança se encontram. Como capelão da Liga Contra o Câncer, seu ministério tem sido fonte de alento para os enfermos e seus familiares. Durante a pandemia, quando tantos foram privados da presença, o senhor se fez presente – levando oração, consolo e humanidade”, detalhou a parlamentar.
Ao final do seu discurso, a Cristiane Dantas agradeceu ao Padre Motta por tudo que vem fazendo, há dez anos, pelo povo potiguar.
“Querido Padre Motta, o título que hoje lhe entregamos é também uma devolução simbólica: o senhor nos deu seu tempo, sua fé, sua inteligência, seu coração. E nós lhe damos, agora, oficialmente, a cidadania norte-rio-grandense, deste chão que já é seu. Que Deus continue a abençoar sua caminhada, e que o povo potiguar continue a colher os frutos do seu belo ministério. Que Deus o abençoe e o mantenha firme nesta missão, nosso ‘irmão potiguar’. Muito obrigada!”, concluiu.
Em seguida, o deputado Hermano Morais parabenizou e agradeceu os serviços prestados pelo Padre Motta ao povo potiguar, além de relembrar a autoria do projeto de lei, em conjunto com Cristiane Dantas, que reconheceu a Festa de São Pedro e a Paróquia de São Pedro Apóstolo patrimônio cultural, histórico, religioso imaterial do Estado (Lei nº 12.087 de 18 de março de 2025).
Em seguida, todos puderam prestigiar a apresentação do Coral da Assembleia Legislativa do RN.
Por fim, o mais novo cidadão norte-rio-grandense, Padre Francisco de Assis Mota de Sousa, fez seu discurso de agradecimento pelo título recebido.
“É uma grande alegria estar aqui recebendo este título de tanta honra e que me remete a toda uma história. Mas ele não é só meu, é de todos os paroquianos de São Pedro, das nossas crianças do CMEI São Francisco de Assis e das nossas professoras e gestoras”, disse o reverendo.
Para o Padre Motta, o título sinaliza que ele e todos os seus companheiros estão no caminho certo.
“Ele também nos ajuda a fazer um apelo, para que possamos ocupar ainda mais o espaço público da Paróquia de São Pedro. Como muitos sabem, nós criamos o CMEI São Francisco de Assis em parceria com a prefeitura de Natal, e hoje atendemos quase 300 crianças. O meu sonho é tornar o espaço, à noite, um ambiente de acolhimento para adolescentes, sobretudo de 12 a 15 anos. Eu quero que eles possam, ali, receber noções de trabalhos manuais, civilidade, valores éticos e morais, praticar atividades físicas, enfim, preencher o tempo e se afastar do assédio das drogas. Nós queremos oferecer-lhes oportunidade, porque eu acredito que a educação é capaz de transformar vidas. E nós não podemos deixar a sociedade caminhar às margens”, disse o padre.
Concluindo seu pronunciamento, o pároco afirmou que se sente “muito parte desta terra, deste povo, de tudo”.
“Portanto, obrigado pela homenagem e pela presença de todos. Sinto-me muito prestigiado e honrado por vocês estarem aqui hoje. E, é como eu sempre digo: a Paraíba me gerou, Pernambuco me formou, mas foi o RN que me conquistou. Que Deus abençoe todos vocês! Obrigado!”, finalizou.
